เขายูนิคอร์นยักษ์ของนาร์วาฬอาจช่วยให้พวกมันหาเพื่อนได้

ฉันชอบงาใหญ่และฉันไม่สามารถโกหกได้ โดย SARA KILEY WATSON | เผยแพร่ 19 มี.ค. 2020 15:04 น. ศาสตร์สิ่งแวดล้อมพรของนาร์วาล

งาขนาดใหญ่อาจทำให้ผู้ชายคนอื่นกลัว และแสดงให้ผู้หญิงเห็นว่าคุณถูกจับได้ Carsten Egevang สถาบันทรัพยากรธรรมชาติกรีนแลนด์

เมื่อคุณอยู่ในเกมการออกเดท บางครั้งคุณพัฒนาประเภท บางทีอาจเป็นคนตัวสูง ตัวตลก หรือผมสีอะไรก็ตาม บางทีคุณอาจมีจุดอ่อนเล็กๆ น้อยๆ สำหรับผู้รักสัตว์ นักดนตรี หรือพวกขี้เล่น แต่มนุษย์ไม่ใช่คนเดียวที่รู้สึกว่าคุณลักษณะบางอย่างน่าดึงดูด จากการศึกษาใหม่ใน Biology Lettersสาวๆ narwhal ก็มีประเภทเช่นกัน และทั้งหมดนี้เกี่ยวกับงาช้าง

 ผู้เขียนรายงานการศึกษานี้ตั้งสมมติฐาน

ว่าผู้ชายที่มีฟันขนาดยักษ์ที่ไม่สมส่วน ซึ่งดูเหมือนเขายูนิคอร์น ส่งสัญญาณให้ผู้หญิงทราบว่าพวกเขาจะเป็นตัวเลือกที่ยอดเยี่ยมสำหรับคู่รัก มันยังบอกผู้ชายคนอื่นๆ ว่าพวกเขาเป็นคนที่แข็งแกร่งมาก

ผู้เขียนศึกษารวบรวมข้อมูลจากโครงกระดูกนาร์วาฬตัวผู้ที่โตเต็มวัย 245 ตัวจากทั่วโลก ซึ่งรวบรวมมาเป็นเวลากว่า 35 ปี เนื่องจากงามีขนาดใหญ่มากเมื่อเทียบกับส่วนอื่นๆ ของร่างกาย และความจริงที่ว่าอวัยวะที่คล้ายฟันยักษ์มีขนาดแตกต่างกันมากในกลุ่ม นักวิทยาศาสตร์จึงเสนอว่างานั้นได้รับการคัดเลือกทางเพศ และจุดประสงค์หลักของพวกมันก็คือนาร์วาฬ เสน่ห์ทางเพศ

การเลือกทางเพศเป็นองค์ประกอบสำคัญของการคัดเลือกโดยธรรมชาติ คุณลักษณะบางอย่างมีวิวัฒนาการเพราะมันทำให้สัตว์ต่างๆ ดูเหมือนจะเป็นคู่หูหรือบุคคลที่น่าดึงดูดใจมากกว่าที่จะขยายพันธุ์ด้วย ซึ่งอาจนำไปสู่ลักษณะที่แปลกประหลาด เช่น ขนนกยูงหรือเขากวางของกวาง .D. นักศึกษาที่มหาวิทยาลัยแห่งรัฐแอริโซนา

งาของนาร์วาฬซึ่งโดยพื้นฐานแล้วเป็นเพียงเขี้ยวยักษ์หมุนวน เติบโตอย่างไม่สมส่วนกับขนาดร่างกายของสัตว์ ดังนั้นนาร์วาฬที่ใหญ่กว่าไม่จำเป็นต้องมีงาที่ใหญ่กว่านาร์วาฬที่เล็กกว่า— “เขา” ทั้งหมดจะเติบโตในอัตราที่ต่างกัน นี่เป็นหนึ่งในคุณสมบัติหลักของลักษณะทางเพศที่เลือกไว้ Graham กล่าว

นาร์วาฬเพศผู้มีขนาดให้กันและกันโดยพิจารณาจากความยาวของงา เกรแฮมกล่าว แต่พวกมันยังสู้ไม่เต็มที่ ซึ่งอาจจบลงด้วยความตายสำหรับนาร์วาฬตัวหนึ่งที่ต่อสู้ดิ้นรน “พวกมันมีส่วนในการรุกรานอย่างแน่นอน” เขากล่าว “แต่พวกเขาไม่ได้ชนกัน”

นอกจากนี้ เช่นเดียวกับฟัน งาไม่สามารถซ่อมแซมตัวเองได้ และเมื่อวาฬนาร์วาลหักงา มันก็จะหายเป็นปลิดทิ้ง

Martin Nweeiaผู้เชี่ยวชาญและนักวิจัยของ Narwhal จาก Harvard ไม่มั่นใจนักว่าขนาดของงาของสัตว์มีบทบาทในการเลือกเพศ นอกจากนี้เขายังไม่จำเป็นต้องเห็นด้วยว่านาร์วาฬตัวผู้แสดงความก้าวร้าวมากพอที่จะรับประกันว่างาของพวกมันถูกสร้างขึ้นเพื่อการรุกราน การวิจัยก่อนหน้านี้ซึ่งย้อนหลังไปถึงปี ค.ศ. 1920 ได้บันทึกการรุกรานของผู้ชายประเภทนี้น้อยมาก Nweeia นักล่าชาวเอสกิโมเคยร่วมงานด้วย โดยกล่าวว่าพวกเขาแทบไม่ได้จับอะไรเลยนอกจากการแย่งชิงโดยบังเอิญ

“ไม่มีใครสนับสนุนความก้าวร้าวนี้” เขากล่าว

ไม่ต้องพูดถึง นาร์วาฬตัวผู้ไม่ได้มีงาทั้งหมดด้วยซ้ำ

 ตัวอย่างที่ใหญ่ที่สุดมักจะไม่มีพวกมัน Nweeia กล่าว และมันก็ไม่ใช่เรื่องหายากสำหรับผู้หญิงที่จะมีงา ประมาณ15 เปอร์เซ็นต์ของเลดี้นาร์วาฬจะมีหนึ่งตัว ซึ่งพบได้บ่อยกว่าคนที่ถนัดซ้ายในมนุษย์ นาร์วาฬบางตัวทั้งตัวผู้และตัวเมียสามารถมีเปลือกได้สองเปลือก ดังนั้น แนวคิดเรื่องการเลือกเพศทั้งหมดจึงซับซ้อนกว่าที่ใหญ่กว่ายิ่งดี

“คุณมีนิพจน์ที่ซับซ้อนมากขึ้นซึ่งไม่ได้รวมอยู่ในชุดข้อมูล” Nweeia กล่าว

การวิจัยก่อนหน้านี้ของ Nweeia พิสูจน์ว่าเปลือกสามารถทำหน้าที่เป็นอวัยวะรับความรู้สึกได้ เมื่องามีปฏิสัมพันธ์กับสารเคมีต่าง ๆ อัตราการเต้นของหัวใจของสิ่งมีชีวิตก็เปลี่ยนไป เขาให้เหตุผลว่างามีจุดประสงค์มากกว่าที่จะใช้เพื่อต่อสู้กับงาตัวผู้ การพูดแบบนั้นก็เหมือนกับการโต้เถียงที่มนุษย์ส่วนใหญ่ใช้ฟันต่อสู้กันเอง แทนที่จะพูดถึงการใช้งานทั่วไปอื่นๆ

งาใหญ่ งาเซ็กซี่ ? บางที แต่พวกเขาอาจจะทำมากกว่าแค่สร้างสุนทรียภาพยูนิคอร์นในฝันหรือหอกในตัว และไม่ใช่แค่เด็ก ๆ เท่านั้นที่จะได้รับความสนุกสนานจากฟันยักษ์

แต่ก่อนที่พวกเขาจะเริ่มรวบรวมขุมทรัพย์แห่งข้อมูลนี้ นักวิจัยของ TRISH ต้องออกแบบการทดลองให้เรียบง่ายที่สุดเท่าที่จะทำได้ และฝึกนักบินอวกาศเพื่อดำเนินการ ในขณะที่นักบินอวกาศมืออาชีพมีเวลาหลายปีในการเตรียมตัวสำหรับภารกิจ ลูกเรือ Inspiration4 มีเวลาเพียงไม่กี่เดือน และใช้เวลาส่วนใหญ่ไปกับการเรียนรู้ที่จะรับมือกับเหตุฉุกเฉินที่มีชีวิตหรือความตาย เช่น จะทำอย่างไรถ้าหน้าต่างของยานอวกาศแตก

[ที่เกี่ยวข้อง: SpaceX Starships ยังคงระเบิด แต่ทั้งหมดนี้เป็นส่วนหนึ่งของแผนของ Elon Musk]

นักบินอวกาศมืออาชีพดูแลการทดลองในวงกว้าง ซึ่งหลายๆ ครั้งเป็นแบบอัตโนมัติ แต่ทีม Inspiration4 ยังคงต้องศึกษาโครงการวิจัยที่ตั้งใจไว้ นักวิจัยของ TRISH สอนพนักงานของ SpaceX ว่าการทดลองทำงานอย่างไร และพนักงานคนนั้นได้ฝึกลูกเรือที่ไซต์งาน ขณะนี้ยานอวกาศและผู้โดยสารได้กลับสู่โลกแล้ว TRISH ซึ่งจ่ายเงินจำนวนไม่เปิดเผยเพื่อดำเนินการวิจัย รอคอยเพื่อดูว่าโครงการประสบความสำเร็จเพียงใด

“เราพยายามอย่างเต็มที่เพื่อให้พวกเขาพร้อมและสามารถทำวิทยาศาสตร์ได้ แต่ธรรมชาติของมันคือพวกมันเอง” หวู่กล่าว